Imagen: HOCKEY GLOBAL (Mónica Arcay).
La aparición del coronavirus en las vidas de todos no dejó excepción en el mundo del hockey sobre patines. Ahora, tras una reestructuración de última hora provocada por los nefastos últimos meses de 2020, la Euroliga de la presente temporada vuelve a las agendas de los nueve equipos que aceptaron quedarse en ella.
La localidad portuguesa de Luso (Mealhada) acogerá la primera fase de este nuevo formato, que tendrá lugar los días 9, 10 y 11 de abril antes de dejar paso a la definitiva Final Four del 15 y el 16 de mayo.
El Deportivo Liceo, preparado ante otro reto de altura, viajará al país vecino para enfrentarse a dos rivales de entidad: el FC Barcelona (viernes 9, 21:00h, hora española) y el Benfica (sábado 10, 19:00h, hora española). Lo hará con menos de un día de diferencia entre ambos y bajo la cobertura especial de la plataforma HOCKEY GLOBAL, que retransmitirá todos los partidos de esta fase inicial.
✅ #Liceístas, é semana de 1º fase de #OKEuro e temos unha boa nova. ¡Poderedes ver tódolos partidos grazas a @hockeyglobal!
Lembramos as nosas datas:
🏑 @FCBhoquei 🆚 #DeportivoLiceo (venres 9 de abril, 21:00h).
🏑 #DeportivoLiceo 🆚 @SLBenfica (sábado 10 de abril, 19:00h). pic.twitter.com/ZDGanIIa2e
— Hockey Club Liceo (@HockeyclubLICEO) April 5, 2021
Un formato de circunstancias
El actual no es el formato original de la Euroliga 20/21, que finalmente solo se celebrará durante este último año. En septiembre de 2020 se sorteó el inicial, formado por 16 equipos y con un camino clásico de cuatro grupos con cuatro en cada uno de ellos. El empeoramiento de la situación sanitaria obligó a su suspensión.
El actual, ideado por WSEurope, cuenta con nueve conjuntos (siete menos) y constará de tres grupos de tres en los que cada campeón pasará a la Final Four. El cuarto restante vendrá del mejor segundo, sin la disputa de una segunda fase entre todos ellos.
Esta es la composición:
- GRUPO A: FC Porto, CE Noia Freixenet y OC Barcelos.
- GRUPO B: Sporting Clube de Portugal, Reus Deportiu y UD Oliveirense.
- GRUPO C: FC Barcelona, Deportivo Liceo y SL Benfica.
Además, este será el calendario completo (horas españolas) de los tres días totales de competición. Todos ellos serán retransmitidos por HOCKEY GLOBAL:
VIERNES 9 DE ABRIL
- 14:00h: FC Porto – CE Noia Freixenet (GRUPO A).
- 18:00h: Sporting CP – Reus Deportiu (GRUPO B).
- 21:00h: FC Barcelona – Deportivo Liceo (GRUPO C).
SÁBADO 10 DE ABRIL
- 13:00h: CE Noia Freixenet – OC Barcelos (GRUPO A).
- 16:00h: Reus Deportiu – UD Oliveirense (GRUPO B).
- 19:00h: Deportivo Liceo – SL Benfica (GRUPO C).
DOMINGO 11 DE ABRIL
- 15:00h: OC Barcelos – FC Porto (GRUPO A).
- 18:00h: UD Oliveirense – Sporting CP (GRUPO B).
- 21:00h: SL Benfica – FC Barcelona (GRUPO C).
Preparados para todo
Explicado el camino, sobra hablar de la motivación del Deportivo Liceo a la hora de recorrerlo. Llegará a él en un gran estado de forma plasmado en cinco victorias consecutivas dentro de la OK Liga. La última, con tintes épicos. Ese gol ganador de Jordi Adroher ante el Noia, a falta de una décima de segundo, ofreció aún más moral a un equipo ya enchufado.
➡️ Comezamos o camiño a Luso, preparados para un novo reto. ¡Sentiremos os vosos folgos desde a distancia!#OKEuro #Liceístas pic.twitter.com/5SJt4VkYTy
— Hockey Club Liceo (@HockeyclubLICEO) April 8, 2021
Juan Copa, técnico del primer equipo, es consciente de la dificultad del desafío pero también del potencial de sus jugadores: “Nos han tocado dos rivales que son dos grandes equipos. Dos clubes de fútbol que tienen de todo. Pero seguro que ellos tampoco estarán contentos”, declaró a La Opinión.
También le dio valor a las dos semanas de descanso posteriores al último compromiso de OK Liga: “Nos han venido fenomenal para trabajar bien. Pasamos un momento malo, pero nos hemos vuelto a juntar, a trabajar duro y sacamos cinco victorias consecutivas desde la última derrota. Alguno igual pensaba que ya habíamos dejado de luchar por la liga, pero seguimos muy vivos. Y ahora estamos preparados para el reto que nos viene”.
Ante dos gigantes del hockey europeo
Luso será el escenario de dos partidos realmente exigentes contra, como bien decía Juan Copa, grandes equipos. Barcelona y Benfica serán los obstáculos del Deportivo Liceo en su lucha por un puesto en la Final Four.
De sobra conocido es el equipo catalán, trasatlántico de la competición doméstica y actual líder. De todas maneras, si algo ha demostrado el equipo verdiblanco durante la temporada es que no son invencibles. El Liceo ya logró conquistar el Palau Blaugrana en la primera vuelta de la OK Liga, a pesar de la derrota en el Palacio durante la segunda. Llega ahora una nueva oportunidad de triunfar contra el conjunto de Edu Castro y los Pau Bargalló, Matías Pascual, Pablito Álvarez o Hélder Nunes. Este primer partido tendrá lugar el viernes 9 a las 21:00h (hora española).
Por su parte, el Benfica es una de las potencias del hockey portugués. El conjunto dirigido por Alejandro Domínguez es intenso, peligroso y con individualidades de primer nivel gracias a gente como el exliceísta Edu Lamas. El encuentro tendrá lugar el sábado 10 a las 19:00h (hora española).
